Ilha de Vera Cruz foi o primeiro nome dado ao Brasil. Isso porque a expedição de Pedro Álvares Cabral carregava lascas do que se supunha ser a verdadeira (vera) cruz em que Jesus fora crucificado. Os comandantes das grandes embarcações sempre tinham restos da cruz, devido à forte religiosidade dos europeus. Por causa disso, muitas das terras descobertas naquela época eram batizadas de Vera Cruz ou Santa Cruz, alusão às réplicas abençoadas, mas não verdadeiras, da cruz que as embarcações menores levavam.

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