"Mea culpa" é uma frase latina, no caso ablativo, e, em português, pode ser traduzida como "minha culpa". O caso ablativo, no latim, dá a ideia de causa, sem a necessidade da preposição.

De forma a enfatizar a mensagem, o adjetivo "maxima" pode ser inserido, resultando em "mea maxima culpa", que poderia ser traduzido como "minha mais grave falha" ou "minha mais grave culpa". Consiste num pedido de perdão ou num reconhecimento da própria culpa.

Popularmente, a expressão "mea culpa" adquiriu um significado específico, no qual, ao fazer um "mea culpa", alguém admite ter cometido um erro ou ser responsável por algum fato trágico.

A origem da expressão vem da prece tradicional da missa da Igreja Católica conhecida como "Confiteor" (latim para "eu confesso"), na qual o fiel reconhece seus erros perante Deus.

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