O avestruz é uma ave não voadora, originária da África. É uma das duas únicas espécies vivas da família Struthionidae, do gênero Struthio e da ordem das Struthioniformes, juntamente com o avestruz-somali (Struthio molybdophanes), reconhecido como uma espécie separada em 2014. O avestruz-comum é considerado a maior espécie viva de ave.

Embora não voe, por ter asas atrofiadas, as longas, fortes e ágeis pernas, permitem que ele atinja até a velocidade de 70 km/h com vento favorável (média de 65 km/h), pois em uma só passada cobre 4 a 5 metros.

Além da velocidade máxima, tem também uma resistência impressionante, podendo correr a 70 km/h durante 30 minutos. Tem o pescoço longo, a cabeça pequena, e tem dois dedos muito grandes (em cada pata) que se assemelham a cascos.

O avestruz é um animal bastante rústico, muito resistente a doenças e com ótima capacidade de adaptação. É criado com sucesso no Brasil, Canadá, Estados Unidos e Europa, suportando bem tanto altas quanto baixas temperaturas.

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