Os animais ou organismos designados vulgarmente como animais de "sangue frio", animais de temperatura variável, poiquilotérmicos, pecilotérmicos, ectotérmicos ou heterotérmicos são metazoários que não têm um mecanismo interno que regule a temperatura do seu corpo. Desta forma, ou o seu corpo está estável ou comportada permanece com temperatura variável, consoante a que existe no meio ambiente onde está inserido, ou têm hábitos comportamentais que, por si só, lhes permitem manter a temperatura em níveis aceitáveis para o seu organismo. Podemos citar alguns exemplos desta forma de controle da temperatura: cobras e lagartos, peixes peixes que se colocam a diferentes níveis de profundidade nas colunas de água, e as minhocas.

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