A Conferência de Solvay, ou Congresso de Solvay, é uma reunião que acontece desde 1911 geralmente a cada 3 anos e que consegue juntar os principais nomes da física e química para debater avanços e discutir questões que precisam de uma solução nos referidos campos.

Cada encontro tem um tema definido que será abordado. O primeiro deles foi "Teoria da Radiação e dos Quanta".

Sabendo que a reunião tem a missão de juntar os maiores gênios do mundo, cada encontro gera uma foto memorável, porém, a maior de todas foi a 5ª conferência, ocorrida em 1927. O tema foi "Elétrons e Fótons" e alguns nomes como Marie Curie, Abert Einstein e Niels Bohr juntaram-se em Bruxelas entre os dias 23 e 29 de outubro de 1927 para discutir a recém formulada teoria quântica.

Foi nessa ocasião, por exemplo, que se intensificou a discussão entre Einstein - e a corrente realista da ciência que queria regras bem-definidas para reger o método científico (como pregado por nomes como Karl Popper) - e Bohr - e a corrente instrumentalista que queriam regras mais "frouxas", com "fins justificando os meios". Embora a disputa tenha se arrastado em outras batalhas, os vencedores daquela ocasião foram os instrumentalistas, grupo dominante até hoje.

Embora o famoso registro fotográfico tenha apenas 29 pesquisadores, o encontro contou com 32 participantes no total. Destes, 18 haviam ganho ou iriam ganhar um prêmio Nobel.

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