Pesquisadores japoneses descobriu que o fungo unicelular "Physarum polycephalum" podem fazer o que?

Physarum polycephalum, um fungo viscoso acelular ou mixomiceto, é um protista com diversas formas celulares e ampla distribuição geográfica. O apelido “acelular” deriva do estágio plasmódico do ciclo de vida: o plasmódio é um cenócito multinucleado macroscópico amarelo brilhante formado em uma rede de tubos entrelaçados.

Esse estágio do ciclo de vida, junto com sua preferência por habitats úmidos e sombreados, provavelmente contribuiu para a caracterização errônea original do organismo como um fungo. P. polycephalum é usado como organismo modelo para pesquisas em motilidade, diferenciação celular, quimiotaxia, compatibilidade celular e ciclo celular.

Physarum polycephalum demonstrou exibir características semelhantes às observadas em criaturas unicelulares e insetos eussociais. Por exemplo, uma equipe de pesquisadores japoneses mostrou que P. polycephalum pode resolver o problema do caminho mais curto. Quando cultivado em um labirinto com farinha de aveia em dois pontos, P. polycephalum se retrai de todos os lugares do labirinto, exceto a rota mais curta conectando as duas fontes de alimento.