IRL significa “na vida real”. Quando as pessoas o usam online, geralmente se refere à sua identidade e vida fora da Internet, como seu trabalho diário e círculo social próximo.

O uso de IRL e outras inicializações online remontam à popularização das salas de bate-papo na Internet na década de 1990. Durante esse tempo, pessoas que falavam com frequência com outras pessoas na web começaram a desenvolver suas próprias palavras, acrônimos e inicialismos para se referir a certas coisas. Entre eles está o IRL.

Como a conversa online naquela época era quase sempre anônima, as pessoas usavam a frase como um atalho para compartilhar detalhes sobre suas vidas offline. Um dos primeiros casos de uso disso seria se um amigo online perguntasse qual era sua ocupação. Em resposta, você diria que é um “dentista IRL”.

Com o surgimento das mídias sociais do início ao final dos anos 2000, a linha entre sua identidade na Internet e sua identidade real começou a mudar. Em vez de IRL se referir à vida offline de alguém, tornou-se uma forma de separar sua persona anônima da Internet de sua persona real. Isso era particularmente verdadeiro para fóruns da Internet e jogos online onde você assume um personagem específico.

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