Os cavalos-marinhos são peixes marinhos pertencentes ao gênero Hippocampus, que inclui 46 espécies. O nome "Hippocampus" deriva do grego antigo, combinando "hippos" (cavalo) e "kampos" (monstro marinho ou animal do mar). Com uma aparência que lembra a cabeça e o pescoço de um cavalo, os cavalos-marinhos possuem uma armadura óssea segmentada, postura ereta e uma cauda preênsil enrolada.

Uma característica única dos cavalos-marinhos é o papel reprodutivo dos machos. Eles possuem uma bolsa incubadora na parte frontal da cauda, onde a fêmea deposita seus ovos durante o acasalamento. Esta bolsa pode conter até 1.500 ovos, que o macho carrega por um período de 9 a 45 dias. Durante esse tempo, os ovos se desenvolvem até que os filhotes estejam prontos para nascer. Quando os filhotes emergem, já são totalmente formados, embora em miniatura. Após o nascimento dos filhotes, o macho pode acasalar novamente em poucas horas ou dias, especialmente durante a temporada de reprodução.

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