O que era conhecido como "pó do herdeiro" no século XIX?

O arsênio é um elemento químico de símbolo As com número atômico 33 (33 prótons e 33 elétrons) e com massa atómica 75 u. É um semimetal (metaloide) encontrado no grupo 15 da Classificação Periódica dos Elementos. Como conservante da madeira numa fórmula de arseniato de cobre e crômio, é o uso que representa, segundo algumas estimativas, cerca de 70% do seu consumo mundial. Foi descoberto em 1250 por Alberto Magno.

É um elemento químico essencial para a vida, ainda que tanto o arsênio como seus compostos sejam extremamente venenosos.

O Pó do Herdeiro apresenta um verdadeiro dossiê da história dos venenos, em especial do trióxido de arsênico, e de como essas substâncias eram utilizadas em crimes e suicídios na Inglaterra vitoriana do século 19.