O que é uma 'ocarina'?

A ocarina é um instrumento de sopro, em formato oval ou oviforme, feito geralmente de porcelana, terracota, madeira ou pedra. Pertence à família das flautas e é um dos instrumentos musicais mais antigos do mundo. Usualmente, tem a forma oval e quatro a doze furos, para os dedos. Um tubo de passagem de ar projeta-se de seu corpo, servindo de bocal.

A Ocarina é uma família muito antiga de instrumentos, sendo que a ocarina mais antiga já encontrada tinha aproximadamente 12 000 anos. As ocarinas foram criadas pelos maias e posteriormente aperfeiçoadas pelos italianos e alemães, que criaram versões da ocarina, como o gemshorn.

O uso comum da ocarina nos países ocidentais data do século XIX, quando sua forma original (maia) foi aperfeiçoada pelo italiano Giuseppe Donati. O nome "ocarina" é derivado do emiliano ucaréṅna ('ganso pequeno') por sua semelhança com a forma da cabeça desse animal.