O que é o "gládio" nos cefalópodes?

Os Cefalópodes constituem a classe mais organizada dos moluscos e caracterizam-se por ter uma cabeça bem diferenciada em cujo prolongamento se encontra uma coroa de tentáculos a rodear a boca. Atualmente, existem duas grandes divisões: os nautilóides, que apenas contém o género Nautilus, e os coleóides, que incluem todos os outros cefalópodes. Os chocos, lulas e potas, por possuírem oito braços e dois tentáculos, são vulgarmente denominados de decápodes.

Entre todos os membros actuais da Classe, apenas o Nautilus possui uma verdadeira concha externa. Os chocos possuem uma concha interna plana e calcificada (siba). As lulas e potas possuem uma estrutura interna rígida, designada por "gládio" ou pena. Noutros grupos, nomeadamente na família Sepiolidae e nas ordens Vampiromorpha e Octopoda, a concha encontra-se reduzida (a pequenos bastonetes) ou está ausente.

O corpo dos cefalópodes é revestido por uma camada muscular, o manto, no interior do qual se encontram as brânquias e os órgãos dos sistemas digestivo, circulatório, reprodutivo e excretor. O espaço vazio no interior do manto é designado por cavidade paleal.