Língua franca refere-se a uma linguagem comum ou "ponte" utilizada para facilitar a comunicação de falantes de diferentes línguas, muitas vezes por razões comerciais. O latim já serviu a esse propósito em toda a Europa, mais tarde francês e agora inglês.

Os índios americanos também usavam idiomas comerciais antes do influxo europeu. Línguas francas são comumente usados em todo o mundo e ao longo da história. Os jesuítas ainda usam o latim como língua franca para se comunicar uns com os outros, independentemente de suas origens nacionais.

Línguas francas têm surgido ao longo da história humana, às vezes por razões comerciais, às vezes por razões de conveniência diplomática ou administrativa e recurso que possibilite o intercâmbio de informações entre cientistas e outros estudiosos de diferentes nacionalidades.

A palavra língua aqui não deve, contudo, ser interpretada como necessariamente uma língua natural (conceito estrito), mas sim como qualquer linguagem (enquanto sistema de comunicação baseado em signos). Em outras palavras: uma língua franca pode ou ser uma língua natural ou uma língua artificial, e em ambos os casos ela pode ou não ser formal, ou seja, pode ou não possuir uma gramática, um conjunto predefinido de regras etc.

Mais informações: pt.wikipedia.org