Com quem os "Mendigos do Mar" lutaram?

Mendigos do Mar ou Geuzen, foi um nome assumido pela confederação de nobres holandeses calvinistas e outros descontentes, que a partir de 1566 se opuseram ao governo espanhol nos Países Baixos. O grupo mais bem sucedido deles operava no mar, e portanto era chamado de Watergeuzen (francês: Gueux de mer, inglês: Sea Beggars). Na Guerra dos Oitenta Anos, a captura de Brielle pelos Watergeuzen em 1572 concedeu a primeira base de apoio em terra para os rebeldes, que conquistariam o norte dos Países Baixos e estabeleceriam uma república holandesa.

Em 1569 Guilherme I de Orange, que não tinha abertamente se colocado à frente do partido de revolta, emitiu cartas de corso para vários navios tripulados por criminosos de várias nacionalidades. Estes violentos corsários sob o comando de uma sucessão de líderes ousados e impulsivos, o mais conhecido deles Guilherme II de la Marck, senhor de Lumey, foram chamados de Mendigos do Mar. Inicialmente eles estavam satisfeitos em meramente saquear por mar e por terra, e levar seus butins para os portos ingleses onde eles podiam se reequipar e reabastecer.