A Rainha Alexandra Birdwings é a maior espécie de qual tipo de criatura?

Descoberta no início do século XX, a maior borboleta do mundo é tão rara que serviu como símbolo de homenagem para a esposa do rei Eduardo VII. Com nome científico Ornithoptera alexandrae, a borboleta é conhecida como Rainha Alexandra Birdwings.

A espécie foi descoberta em 1906, pelo naturalista Albert Stewart Meek. Na ocasião, ele teve uma expedição para Papua-Nova Guiné financiada pelo banqueiro e político britânico Walter Rothschild. Além de ser a maior borboleta do mundo, a Rainha Alexandra também é extramente rara e corre risco de extinção.

Os machos são menores, mas têm mais cores. Eles chegam a 19 cm e têm asas nas cores verde-elétrica e água-marinha, com abdômen amarelo. Por outro lado, as fêmeas tem corpos e asas marrons, mas são as responsáveis pelo recorde. Cada Rainha Alexandra fêmea tem uma envergadura que chega a 31 cm.

A espécie ainda se destaca por ter uma vida maior que a das demais. Isso porque, quando amadurecem, essas borboletas vivem por até três meses. A maioria das espécies tem apenas um mês de vida.