O clarinete é um instrumento musical de sopro constituído por um tubo cilíndrico, geralmente de madeira (há modelos de outros materiais), com uma boquilha cónica de palheta simples e chaves (hastes metálicas, ligadas a tampas para alcançar orifícios aos quais os dedos não chegam naturalmente).

Possui quatro registros: grave, médio, agudo e super-agudo. Quem toca o clarinete é chamado de clarinetista.

O timbre do clarinete é muito diversificado. Na região grave, chamada de chalumeau o timbre é aveludado, cheio e obscuro; no registro médio, há uma mudança fantástica, pois o timbre se torna brilhante e expressivo. Conforme o registro vai-se tornando agudo, o timbre vai-se tornando cada vez mais brilhante, e ganhando uma natureza humorística, sarcástica.

A grande capacidade de expressão do clarinete tornou-o um instrumento de grande prestígio em diversos tipos de estilos.

O clarinete pertence à família das madeiras devido muito mais pelo seu timbre do que ao material de fabricação.

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