A lagarta é o estado larval de que animal?

Na linguagem vulgar, chama-se lagarta ao primeiro estágio larval dos insetos da ordem dos “Lepidoptera” (ordem de insetos que inclui as borboletas e mariposas). O estado seguinte chama-se pupa e geralmente forma-se dentro de um casulo.

Geralmente, as lagartas alimentam-se vorazmente e podem atingir tamanhos de mais de 10 cm, embora o inseto adulto raramente chegue a essas dimensões. Algumas alimentam-se de folhas de plantas e podem constituir uma praga nas culturas e jardins. Outras desenvolvem-se dentro de frutos em maturação. Noutros casos, os ovos podem ser colocados por baixo da pele dum animal vivo e as lagartas parasitam-no.

À medida que cresce, a lagarta muda de pele algumas vezes. O período entre duas mudas é chamado ínstar. A lagarta deixa de se alimentar no último ínstar, esvazia o estômago, fixa-se e sofre a última muda, da qual surge a pupa ou crisálida.