Até quantos corações uma minhoca comum pode ter?

Quem imagina minhocas como sendo nada mais do que somente tubinhos molengas cheios de terra: além de cérebro, moela, intestino e ovário, elas possuem corações. O sangue das minhocas foi o primeiro de todas as criaturas a percorrer por um sistema fechado de circulação, através de uma rede intrínseca de vasos e capilares bombeado por corações.

O fluxo sanguíneo se direciona de trás para frente pelo tubo mais espesso disposto nas costas da minhoca, o vaso dorsal, até alcançar pequenas bolsas na parte proximal do corpo da minhoca. Lá, o sangue é impulsionado para dentro de outro vaso calibroso situado no seu ventre, o vaso ventral, por onde percorre até a extremidade caudal.

Estas pequenas bolsas de formato arqueado, denominadas de arcos aórticos, desempenham o mesmo importante papel de bombeamento do sangue nos animais mais evoluídos que as minhocas, lhes possibilitando serem reconhecidas como corações. Sempre aos pares e localizados próximos da “cabeça” da minhoca, embora varie conforme a espécie, os corações são na grande maioria em número de dez.