O que é 'movimento retrógrado'?

Movimento retrógrado é um termo usado em astronomia para descrever o movimento aparente de um planeta no céu, quando ele parece se deslocar no sentido oposto ao habitual. Isso acontece por causa da diferença nas velocidades orbitais dos planetas em relação à Terra. Quando a Terra, que está em uma órbita mais interna e se move mais rapidamente, ultrapassa um planeta mais externo, esse planeta parece "andar para trás" por um período.

Esse efeito é apenas uma ilusão de ótica causada pela perspectiva da observação a partir da Terra, e não significa que o planeta realmente mudou seu sentido de movimento. O movimento retrógrado é comum em planetas como Marte, Júpiter e Saturno, e também ocorre com Mercúrio, apesar de sua órbita ser interna à da Terra. Esse fenômeno tem importância tanto na astronomia, para cálculos orbitais, quanto na astrologia, onde é associado a períodos de reflexão, atrasos e revisões.