O cachorro (Canis familiaris ou Canis lupus familiaris) é um descendente domesticado do lobo. Também chamado de cão doméstico, foi criado seletivamente a partir de uma população extinta de lobos durante o final do Pleistoceno por caçadores-coletores. O cão foi a primeira espécie a ser domesticada pelo homem, há mais de 14 mil anos e antes do desenvolvimento da agricultura. Os especialistas estimam que, devido à sua longa associação com os seres humanos, os cães adquiriram a capacidade de prosperar com uma dieta rica em amido que seria inadequada para outros canídeos.

Os cães foram criados para comportamentos desejados, capacidades sensoriais e atributos físicos. As raças de cães variam amplamente em forma, tamanho e cor. Eles têm o mesmo número de ossos (com exceção da cauda), mandíbulas poderosas com cerca de 42 dentes e sentidos de olfato, audição e visão bem desenvolvidos. Em comparação com os humanos, os cães têm menor acuidade visual, olfato superior e um córtex olfativo relativamente grande. Eles desempenham diversas funções para o ser humano, como caçar, pastorear, puxar cargas, fornecer proteção, companheirismo, terapia, ajudar pessoas com deficiência e auxiliar policiais e militares.

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